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Trump, condenado a pagar 355 millones de dólares por inflar el valor de sus propiedades | Internacional

Un oficial de policía hace guardia dentro de la Torre Trump en Manhattan en marzo de 2023.AMANDA PEROBELLI (REUTERS)

La estricta legislación antifraude de Nueva York, vigente desde hace más de seis décadas, ha llegado a Donald Trump en una semana convulsa para el republicano desde el punto de vista judicial. Un día después de que la fecha del 25 de marzo fuera confirmada como el inicio del primer juicio penal contra un expresidente de Estados Unidos, por el Caso Stormy DanielsEl candidato favorito a la candidatura republicana para las elecciones presidenciales de noviembre ha sido condenado este viernes a pagar 354,9 millones de dólares (unos 330 millones de euros) por exagerar su patrimonio para obtener préstamos favorables, un delito del que ya fue declarado culpable en Septiembre. La lista de activos inflados incluye su apartamento en la Torre Trump de Manhattan, su finca Mar-a-Lago y varios campos de golf, entre otros.

Aunque a diferencia de los cuatro cargos penales en su contra, el de Nueva York fue solo En el juicio civil, la reputación de Trump como hombre de negocios de éxito -su principal reclamo cuando entró en política- se ha visto gravemente minada, por no hablar del golpe a sus intereses: la prohibición de gestionar cualquier empresa en Nueva York, sede de su emporio, durante tres años.

La decisión del juez Arthur Engoron, que ya dictaminó el pasado mes de septiembre que Trump y el resto de acusados ​​habían cometido fraude -ahora sólo era cuestión de conocer la multa- se corresponde con lo esperado. La fiscal general de Nueva York, la demócrata Letitia James, había solicitado una multa de 370 millones de dólares, de los cuales 168 millones corresponden a lo que Trump ahorró en préstamos al inflar su valor, es decir, el interés extra que los prestamistas dejaron de percibir. Además de la sanción monetaria, James buscó prohibir la actividad de Trump en la industria inmobiliaria de Nueva York y limitar drásticamente su capacidad para hacer negocios en el estado. También solicitó cinco años de suspensión para los dos hijos adultos de Trump, Donald Jr. y Eric, también acusados. El juez les ha impuesto dos.

La sanción supone una cantidad nada despreciable incluso para la fortuna personal de Trump, que en otro juicio civil ha sido condenado a pagar un total de 88 millones por abusar sexualmente de la columnista E. Jean Carroll (cinco millones) y por difamarla (83 millones). ). Sólo en minutos, los comités de acción política (PAC) que articulan su campaña gastaron alrededor de 50 millones de dólares en donaciones el año pasado.

A lo largo del proceso, el juez Engoron se ha mostrado escéptico ante las afirmaciones del expresidente -a pesar de haber sido insultado por él en varias ocasiones-, además de simpatizar con los argumentos del fiscal James. Además de la sanción económica por exagerar su patrimonio hasta los 3.600 millones en una década, James pidió al juez, que ha decidido por sí mismo -no ha habido jurado que fije la multa-, que prohíba a Trump y al resto de acusados -entre ellos ellos, sus dos hijos mayores- dirigen cualquier empresa del estado. Los abogados del expresidente intentaron en varias ocasiones descarrilar el caso, sin éxito.

En una publicación en las redes sociales, Trump una vez menospreció las acusaciones del fiscal general escribiendo, en sus habituales letras mayúsculas enojadas: “VAGO MUCHO MÁS QUE LOS NÚMEROS QUE APARECEEN EN MIS ESTADOS FINANCIEROS”. El magnate siempre ha sostenido que sus prestamistas no eran víctimas, ya que ganaban dinero con sus tratos con él. Como en el resto de procesos en curso, el republicano se ha presentado como víctima de una caza de brujas política por parte de los demócratas para torpedear sus perspectivas electorales.

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A la espera del fallo de Engoron, que incluye otras seis demandas, incluidas las de conspiración y falsificación de registros comerciales, hace unas semanas se conocieron nuevas irregularidades de la empresa familiar, la Organización Trump, gracias a una auditoría externa encargada por Engoron a finales de 2022. La tarea de supervisar las cuentas recayó en una ex jueza federal, y su informe destacó varios problemas de papeleo en una empresa familiar que intentaba quitarse una marca de descuido: declaraciones faltantes, errores tipográficos, errores matemáticos y preguntas sobre un préstamo de 48 millones de dólares. entre Trump y una de las empresas del imperio familiar. Como le dijo el auditor al juez, los problemas “pueden reflejar una falta de controles internos adecuados”. Las conclusiones de este escrutinio fueron negadas por los abogados de Trump por, en su opinión, «actuar de mala fe».

Para poner en contexto el fraude de la Organización Trump, la agencia AP revisó casi 150 casos reportados desde que se aprobó la ley de «fraude repetido» de Nueva York en 1956. La evaluación mostró que, en casi todos los casos, las bajas y las pérdidas fueron factores clave. Los clientes que fueron víctimas de fraude perdieron dinero, compraron productos defectuosos o nunca recibieron los servicios que solicitaron. Es más, las empresas investigadas casi siempre fueron intervenidas como último recurso para frenar un fraude en curso y prevenir nuevas víctimas. Entre los fraudes más notorios, según la investigación de AP, se encontraban un psicólogo falso que vendía tratamientos dudosos, un abogado falso que prometía a los estudiantes un lugar en la facultad de derecho y empresarios que comercializaban asesoramiento financiero pero en realidad estafaban al público. personas con las escrituras de sus casas. Vendedores de crecimiento capilar, en definitiva, cuyo perfil no coincide en principio con la figura de Trump, alardeando de su excelencia empresarial en el reality show de televisión. el novatoque sirvió de trampolín hacia la Casa Blanca en 2016.

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By Alice Escalante Quesada