La fórmula de que los futuros estados miembros de la UE se integren gradualmente en el club comunitario está ganando terreno. Alemania ha apoyado este jueves que en la próxima gran ampliación de la Unión la entrada de nuevos socios será gradual. «Debemos abandonar el proceso del todo o nada», lanzó la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, en una conferencia sobre el futuro de la UE en Berlín. Esta integración por capítulos que ya está explorando la Comisión Europea, como informó EL PAÍS, y que cuenta con el apoyo de Francia, debería permitir a los candidatos beneficiarse en el camino de algunos elementos de la UE, como el acceso a fondos y a algunos programas, Baerbock se defendió. Mientras tanto, los futuros socios podrían enviar «observadores» a las instituciones para empezar a rodar, afirmó el político alemán.
En vísperas de que la Comisión Europea publique el informe sobre los progresos de los países candidatos en las reformas que deben completar antes de entrar en la UE, Baerbock ha expresado confianza en que los Veintisiete decidirán en diciembre abrir negociaciones de adhesión con Ucrania. Y aunque tras ese paso la entrada real puede tardar muchos años, cuando la guerra a gran escala lanzada por Rusia ya supera los 600 días y pierde foco ante la crisis en Oriente Medio, esa decisión sería un importante aval geopolítico. . “El corazón de Europa late en Kiev”, afirmó en la reunión, en la que participaron una decena de ministros de Asuntos Exteriores de la UE y de los países candidatos. «Queremos ver a Ucrania como miembro de nuestra Unión Europea», insistió Baerbock.
Para Alemania, como para otros Estados miembros e instituciones, la ampliación es una necesidad geoestratégica para poner fin a las zonas grises que Rusia podría intentar colocar bajo su paraguas de influencia o incluso atacar. De ahí que la invasión a gran escala de Ucrania lanzada por Vladimir Putin haya sido el detonante que ha reactivado el proceso de ampliación, que llevaba años estancado con los Balcanes.
Ucrania solicitó la adhesión por la vía rápida un par de meses después de que el Kremlin iniciara la guerra y logró que la UE la designara como país candidato en un tiempo récord, en junio de 2022. Después de eso, Kiev ha trabajado para cumplir una serie de importantes reformas (divididas en siete puntos) que le permitirían iniciar conversaciones de integración. Varias fuentes comunitarias indican que la Comisión Europea perfilará, en su informe de situación del próximo miércoles, el camino para la apertura de negociaciones. Pero también pone de relieve importantes cuestiones técnicas que Kiev puede tardar años en resolver para que la integración sea real.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmitro Kuleba, se mostró este jueves «optimista» en que los Veintisiete dieran luz verde a estas conversaciones antes de fin de año. «Hicimos muchas reformas y aprobamos la legislación necesaria para cumplir e implementar las recomendaciones», dijo en la conferencia de Berlín. «Ucrania se convertirá en un valor añadido, no en una carga para la UE», insistió.
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Con los datos en la mano, el país oriental se convertiría en el quinto Estado miembro más poblado de la Unión. También sería el más pobre. Su adhesión y la de los Balcanes y Moldavia (o Georgia, que todavía está en camino de convertirse en candidato) transformarán la UE y la mayoría de los países que ahora son beneficiarios se convertirán en contribuyentes netos para ayudar a su desarrollo. Con ese elemento en el horizonte, pero también con la visión de que una Unión como la actual con 35 miembros difícilmente funcionaría, los Veintisiete han asumido que tendrán que hacer reformas audaces y estructurales. Ahora es cuestión de decidir cuáles y cuándo.
Son muchas las voces que apuntan a una reforma de las mayorías en los procesos de toma de decisiones para hacer más difícil e inusual la política de veto, ya que será necesario cambiar el mecanismo de las instituciones y las formas de distribuir el presupuesto; y también iniciar un sistema en el que los estándares democráticos del estado de derecho se cumplan de manera más automática al distribuir los fondos.
Y hay más. Baerbock defendió este jueves que en una UE con treinta miembros se debería cambiar la composición actual de las instituciones comunitarias, repensar el reparto de escaños en el Parlamento Europeo y también el de las carteras de la Comisión Europea: ahora son un comisario por Estado miembro , pero con la ampliación eso equivaldría a tener hasta 35 comisarios. “Necesitamos tomar decisiones valientes. En un país como Alemania, por ejemplo, estamos dispuestos a prescindir de nuestro propio comisario durante un tiempo limitado”, afirmó Baerbock. Al igual que varios informes y análisis de expertos -entre ellos un informe de gran difusión encargado por Berlín y París y que hoy es el libro de referencia sobre la ampliación de un buen número de socios-, el Ministro alemán ha sugerido que tal vez no sea necesario que cada uno Estado miembro designa un comisario y que las carteras podrían incluso compartirse.
Todo este camino hacia las reformas marca cómo será la UE en el futuro. Y también es un tema muy divisivo. Después de un período de pisar el acelerador y agitar la necesidad de lanzar la segunda gran ampliación (después de 2004, donde se adhirieron una docena de países) y hacerlo pronto, los Veintisiete ahora están pisando un poco el freno. No todos los socios están de acuerdo con los planes de Alemania y Francia en materia de reformas, y mucho menos en términos de prisa.
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