Hace un año, el Partido Republicano obtuvo un resultado decepcionante en las elecciones legislativas, el peor para un partido de oposición en 20 años. Todas las miradas se volvieron hacia Donald Trump. Los cuadros republicanos señalaron como causas del fiasco el excesivo protagonismo del expresidente en la campaña y el rechazo a los candidatos patrocinados por él. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, emergió luego con una espectacular reelección. Un año después, pese a tener a sus espaldas cuatro acusaciones por 91 presuntos delitos, o en parte gracias a ellas, y pese al caos provocado por su partido en la Cámara de Representantes, Trump no sólo es el favorito con diferencia en las primarias republicanas, sino que También supera por poco a Joe Biden en las incipientes encuestas presidenciales. La hipótesis de que regrese a la Casa Blanca cuatro años después del asalto al Capitolio se ha vuelto plausible.
Las elecciones de 2024 son trascendentales. Biden ha advertido que Trump, que aún no ha admitido su derrota de 2020, es un riesgo para la democracia. El expresidente los presenta casi como el veredicto de un jurado popular formado por todos los electores al tiempo que lanza acusaciones de politización de la justicia. La victoria de uno u otro significa direcciones divergentes para la política nacional e internacional. Los dos candidatos más que probables generan rechazo en la mayoría de los ciudadanos.
Dave Wasserman, analista electoral de Cook Political Report, señaló el mes pasado: “Lo que es tan descabellado del entorno político actual es que si las elecciones de 2024 se celebraran en noviembre, creo que las cifras de Biden son tan malas que perdería ante un Trump acusado y los republicanos de la Cámara de Representantes son tan disfuncionales y fuera de sí mismos que lo harían. perder la mayoría”. Por su parte, la directora de campaña de Biden, Julie Chávez, escribió en un informe estratégico la semana pasada: “Esperamos que sea una carrera muy reñida”.
Ninguna sorpresa en las primarias republicanas
En las primarias republicanas no parece haber lugar para la sorpresa. Según el promedio de la encuesta Fivethirtyeight, Trump tiene una intención de voto del 58,3%, frente al 14% de Ron DeSantis y el 7,7% de Nikki Haley. El pistoletazo de salida se dará el 15 de enero en los caucus de Iowa y la elección de ancianos se concentra en el primer trimestre, sin tiempo para que el calendario judicial de Trump altere las previsiones.
Queda todo un año para las elecciones presidenciales del 5 de noviembre de 2024. Eso es mucho tiempo y más en unas elecciones tan reñidas y que dependen de un puñado de estados que inclinen la balanza (Pensilvania, Georgia, Wisconsin, Nevada y Arizona, principalmente). También hay algunos factores que pueden afectar el resultado. Los más evidentes son los juicios contra Trump (dos de ellos por intentar manipular el resultado de las anteriores elecciones), incluida una posible pena de prisión, pero la marcha de la economía y la situación internacional también pueden acabar teniendo un peso importante. A esto se suma otra variable muy difícil de calibrar: la presencia de los independientes Robert F. Kennedy Jr y Cornel West.
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Con todas estas salvedades y algunas más, las encuestas realizadas hasta ahora favorecen a Donald Trump, prácticamente igualado con Biden en el voto popular, pero por delante en la mayoría de los estados clave. El promedio de encuestas nacionales calculado por el agregador RealClearPolitics otorga a Trump una ventaja sobre Biden de 0,5 puntos en el voto popular (45,4% frente a 44,9%). Un año después de las elecciones de 2016, Hillary Clinton tenía una ventaja de 2,1 puntos (a la hora de la verdad ganó por dos puntos en el voto popular, pero perdió la presidencia en el colegio electoral) y un año después de las elecciones de 2020, Biden aventajaba a Trump por 8,9 puntos (al final ganó por 4,5 puntos), según esa misma firma. La igualdad actual es tan grande que ni siquiera coinciden los modelos de los agregadores de encuestas. RacetotheWH le da a Biden una ventaja de una décima y 270towin da a Trump ganador por 1,2 puntos.
Hay dos factores en las encuestas que otorgan al expresidente una posición privilegiada. La primera es que cuando no se pregunta a los votantes sólo por Biden y Trump, sino que también se incluyen en la coctelera a Kennedy Jr y West, la ventaja se amplía a 3,3 puntos en RealClearPolitics, 1,1 puntos en RacetotheWH y 2,6 puntos en 270towin. Y lo hace no tanto por Kennedy Jr, que pese a provenir del Partido Demócrata parece restar más votos a Trump con sus posturas antivacunas, sino por el filósofo y activista político de izquierda afroamericano Cornel West.
El segundo factor es que Trump tiene ventaja en estados clave. La elección presidencial es indirecta. Cada estado designa tantos delegados al colegio electoral como representación tiene en el Congreso, lo que, con tres votos electorales de la capital, el Distrito de Columbia, suma 538. Se necesitan 270 para ganar y, salvo mínimas excepciones, el aquel que gana en un estado se lleva todos sus votos, desde los 3 de los menos poblados (como Alaska, Wyoming o Vermont, por ejemplo) hasta los 28 de Nueva York, los 30 de Florida, los 40 de Texas y los 54 de California, en un sistema que favorece a los estados menos poblados, en su mayoría republicanos. Entre los estados seguros, probables y relativamente decididos (en estos hay más margen para la sorpresa), los demócratas casi han amarrado 241 votos electorales en condiciones normales y los republicanos, 235.
Los estados decisivos
La batalla se centra en los 19 delegados de Pensilvania, los 16 de Georgia, los 11 de Arizona, los 10 de Wisconsin y los 6 de Nevada. Biden ganó los cinco estados en 2020 y Trump necesita recuperar al menos tres. Con las encuestas a un año de las elecciones, las cuentas están saliendo. El modelo 270towin pone por delante al expresidente en Arizona (+4,5 puntos), Georgia (+4), Wisconsin (+2) y Pensilvania (+1) y sólo da ventaja a Biden en Nevada (+2 puntos). RacetotheWH le da a Trump una ventaja de 3,1 puntos en Georgia; 2,8 puntos en Arizona y 1,1 puntos en Wisconsin, mientras que Biden tiene 1,4 puntos de ventaja en Nevada y 0,1 puntos en Pensilvania. Con ambas ecuaciones, Trump sería presidente.
César Martínez, quien enseña en la escuela de gestión política de la Universidad George Washington y ha sido estratega del Partido Republicano en cuatro campañas presidenciales, formó parte en 2020 del llamado Proyecto Lincoln, que movilizó a consultores republicanos tradicionales que querían evitar la re- elección de Trump. “La posibilidad de que Trump gane es tan grande que tenemos que retomar ese esfuerzo que hicimos”, dice a EL PAÍS.
En 2016, dice, “la victoria de Trump fue un accidente de la democracia y del colegio electoral; Si gana en 2024, sería masoquismo”, advirtiendo que un segundo mandato sin tener que mantener la forma de cara a la reelección podría ser más perjudicial que el primero. En su opinión, en 2020, “Biden no ganó, pero Trump perdió” y cree que cualquier otro candidato republicano vencería al ahora presidente, que sólo tiene posibilidades frente a su antecesor. “Nadie quiere más que Biden que él sea el candidato republicano”, afirma.
Los demócratas creen que Biden es capaz de volver a vencer a Trump. En su informe de estrategia, Julie Chávez se compromete a repetir los mismos mensajes que funcionaron en 2020 y 2022: “proteger la democracia y el alma de la nación, hacer que la economía funcione para la clase media, luchar por más derechos y no menos”. Y cree que prevalecerán sobre lo que considera ideas extremistas de los republicanos: “manipular la economía para beneficiar a las empresas más ricas y grandes, recortar la Seguridad Social y Medicare, prohibir el aborto y negar la celebración de elecciones libres y justas”. justo.» La clave de la estrategia demócrata es que las elecciones no sean percibidas como un referéndum sobre la continuidad de Biden, en las horas más bajas de su popularidad, sino como una elección entre dos opciones opuestas.
Los republicanos pintan un país en decadencia, centran sus mensajes en la inmigración, la delincuencia y la inflación, además de cerrar filas en lo que consideran una persecución política a Trump en los tribunales y atacar la edad de Biden, 80 años, aunque Trump tenga 77 años.
Chávez señala que la campaña de Biden tiene una máquina de correr y las alforjas llenas. Ha comenzado a lanzar campañas en estados clave, mientras los republicanos todavía compiten en las primarias y Trump gasta gran parte de sus donaciones en abogados. La idea es vender los logros legislativos del presidente, sus inversiones en infraestructura, la creación de empleo, especialmente en el sector industrial, y su apoyo a los trabajadores, ilustrado por su presencia en un piquete de huelga de motoristas. Una de las dificultades añadidas es retener el apoyo de nichos electorales clave para los demócratas, como los jóvenes y minorías como los afroamericanos, los latinos y los árabes americanos. El apoyo a Israel le ha perjudicado en el ala izquierda del electorado, especialmente entre los jóvenes y los árabes americanos. “Esta campaña se ganará haciendo el trabajo e ignorando los chismes externos, tal como hicimos en 2020”, concluye el director de campaña de Biden.
“Va a ser una campaña disputada, pero es como ver la misma película con los mismos actores y los mismos diálogos”, afirma Martínez. Eso sí, con el final por escribir.
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